Tri nominované športovkyne v tejto kategórii dokazujú, že vzťah k športu sa buduje od útleho detstva a pretrváva po celý život. Za úspechmi je námaha, odvaha, vytrvalosť, schopnosť prekonať pády. No ani bez podpory rodín, trénerov a množstva ďalších ľudí by medaily neprišli.
„Pri vodnom slalome som pochopila dôležitosť a podstatu robenia chýb. Tú nepríjemnú pravdu, že chyby sú tým, čo ma posúva vpred,“ konštatuje ZUZANA PAŇKOVÁ, momentálne naša najlepšia vodná slalomárka, súťažiaca v olympijských disciplínach kanoe (C1), kajak (K1) a kajak kros.
Na vode mám pocit, že lietam
Parížska letná olympiáda v roku 2024 zrejme zostane pre dnes už dvadsaťjedenročnú Košičanku navždy jednou z najsilnejších životných spomienok. Dostalo sa jej cti byť najmladšou vlajkonosičkou slovenskej výpravy na otváracom ceremoniáli a potom si na divokej vode vybojovala v kategórii C1 štvrté miesto. „Štartovať pod tribúnami s 12 tisíc divákmi bola obrovská pocta a zároveň stres ako nikdy predtým. Ale vďaka príprave a práci aj na tých najmenších detailoch som ukázala to najlepšie zo seba. Pre niekoho je štvrté miesto nešťastné, ale pre mňa bolo dôležitejšie to, čo stálo za tým umiestnením,“ spomína Zuzana, ktorá od olympiády už nazbierala niekoľko medailí: v júli 2025 získala vo francúzskom Foix zlato v individuálnych pretekoch kajak krosu do 23 rokov a stala sa majsterkou sveta. V disciplíne K1 získala bronzovú medailu na majstrovstvách Európy, neskôr si z Majstrovstiev sveta do 23 rokov odniesla zlato aj striebro. V disciplíne C1 sa umiestnila na druhom mieste v hodnotení Svetového pohára. Rodné mesto jej udelilo titul Športovú osobnosť Košíc za rok 2025.
„Vodný slalom mi dal neskutočne veľa, bez neho by som to jednoducho nebola ja,“ vyhlasuje a tvrdí, že sa viac menej narodila s pádlom v ruke.Rodičia a starí rodičia – vodáci – ju brávali na splavy akeď mala štyri roky, posadili ju do kajaku. „Prinieslo mi to pocit voľnosti a radosti ako nič iné. Hrala som sa s vlnami, ktoré ma kolísali hore dole, mohla som sa rozhodovať, kam pôjdem. Hneď som si to zamilovala. A jedného dňa ma babka zobrala po škôlke na tréning kanoistiky do lodenice klubu TJ Slávka UVLF v Košiciach. Stačilo iba pár záberov v slalomovej lodi medzi bránkami a vedela som, že toto je moje miesto, tu chcem byť a toto chcem robiť. Našla som sa, toto je môj šport.“
Zuzana uznáva, že mala od začiatku šťastie na ľudí, ktorý ju podporujú pri každom kroku a rozhodnutí – je to jej rodina, tréner, kamarátka, spolužiaci, profesorka, nadriadení, sponzori – až po ľudí, ktorí jej napíšu po jej výkonoch. „Bez mojej rodiny a úžasného, odhodlaného, pracovitého trénera Petra Murcka by som asi ešte stále iba pádlovala na Hornáde,“ hovorí. „On sa rozhodol ísť so mnou na túto šialenú, náročnú, ale v niektorých momentoch až čarovnú cestu. To, že som z mesta, kde nie je slalomová trať a poriadne podmienky, bola prvá prekážka. Už od žiackeho veku som za traťami cestovala a naučila som sa využiť každú minútu na vode. Pritom som bojovala s pomerne veľkým strachom z veľkých vĺn a valcov. Až postupne, po mnohých vykúpaniach a chybách, som si začala veriť. Len vďaka trénerovej trpezlivosti, že to so mnou vydržal, som tam, kde som.“
Vo vodnom slalome je vždy na čom pracovať, v čom sa zlepšovať. Zuzana miluje to, že každá trať na svete je iná a každá ju naučí niečo iné. No predovšetkým miluje to, že pracuje s niečím živým, stále sa meniacim – s divokou vodou. „S divokým elementom, ktorý sa usilujem čítať, porozumieť mu a použiť ho vo svoj prospech. A keď s ním spolupracujem a dokážem ho skrotiť, prináša mi to pocit letu, vznášania sa nad vodou a úplnej voľnosti,“ vyznáva sa celkom poeticky vodáčka, ktorá sa rozhodla študovať na Fakulte telesnej výchovy, športu a zdravia Univerzity Mateja Bela v Banskej Bystrici.
Hlasovať môžete od 05. februára 2026 12:00 do 25. júna 2026 – 12:00 prostredníctvom SMS na číslo 7400 v tvare SR 1 – 28, kupónmi z týždenníka Slovenka alebo Online na https://www.slovenkaroka.sk/hlasovanie/
Cena SMS je 1,50 eur s DPH., službu zabezpečuje spoločnosť goodgames, s.r.o.
Príklad hlasovania formou SMS: Ak chcete dať hlas nominantke číslo 1, tak pošlite SMS v tvare SR (medzera) číslo kandidátky na číslo 7400
Hlasujte za svoju favoritku a vyhrajte exkluzívny dovolenkový pobyt pre 2 osoby v Katare od CK Hydrotour.
