Umelecká legenda a pre mnohých vzor, Ivan Letko mal vskutku naplnený život. Jeho kariérna hviezda zažala už za mladi a sprevádzala ho celou hereckou púťou. Chýbať bude nielen svojim najbližším, ale aj kolegom, žiakom a všetkým, ktorí na neho hľadeli s úctou.
Už v rannej mladosti unikol smrti o vlások. Pri silnom zápale pľúc prestal v jednom momente dýchať. Zatiaľ čo matka začala usedavo plakať, otec sa pokúsil o umelé dýchanie a syna oživil. Tak sa zrodil jeden z najväčších divadelníkov slovenskej histórie. Jeho herecké majstrovstvo mohli diváci desaťročia obdivovať v nielen z javiska Divadla Nová scéna, ale aj z množstva filmov, televíznych inscenácií a seriálov, z rozhlasu aj dabingu. Ivan Letko ako dlhoročný pedagóg VŠMU, neskôr Konzervatória v Bratislave, Cirkevného konzervatória i Súkromného konzervatória v Topoľčanoch vychoval celé generácie mladých hercov.
Tridsaťsedem sezón v jednom divadle
Významný slovenský herec a pedagóg, mim. profesor Ivan Letko sa narodil 9. decembra 1934 vo Farnej pri Leviciach. Jeho cesta k divadlu sa začala v Hlohovci, kde vyrastal, študoval na gymnáziu a účinkoval v rôznych ochotníckych súboroch. V roku 1956 absolvoval štúdium herectva na VŠMU v Bratislave pod vedením Andreja Bagara, neskôr desať rokov pôsobil v Divadle SNP Martin, kde si zahral množstvo krásnych úloh napr. Haimona v Antigone, Trepleva v Čajke či Marca Antonia v Juliusovi Ceasarovi. V roku 1967 sa stal členom činohry Novej scény v Bratislave, kde interne pôsobil 37 sezón a niekoľko rokov aj ako umelecký šéf činohry. Z množstva úloh tragikomického i komického žánru vynikol v role Emila Magica v hre Vajce, Valéra v Tartuffovi, Kuligina v Troch sestrách, Helmera v Nore a Trigorina v Čajke. Vystupoval aj v zábavnej relácii Slovenského rozhlasu Echorádio s Magdou Pavelekovou. Účinkoval v dabingu aj v slávnom maďarskom animovanom seriáli Miazgovci, na ktorom vyrástli celé generácie nielen detských slovenských divákov.
Ako Baba Jaga v Mrázikovi
Stvárnil množstvo postáv v televíznych inscenáciách a seriáloch ako napr. Polnočný vlak, Hedda Gablerová, Žiarlivé ženy , Povstalecká história, no v neposlednom rade aj v rozhlase, či dabingu. Nezabudnuteľnou je aj kultová ruská rozprávka Mrázik, kde prepožičal svoj hlas Babe Jage a účinkoval ako Mrázik aj v rovnomennom muzikáli v Divadle Nová scéna.
Výnimočné priateľstvo
Za ostatné roky si Ivana Letka diváci spájali predovšetkým s herečkou Evou Rysovou. Najväčšiu slávu mu priniesol starec Zoli v Búrlivom víne, kde spolu účinkovali. Ona ako Roznerka v tandeme s dedkom Zolim. V televízii išiel seriál päť rokov a ľudia ho vďaka tomu spoznávali na ulici, tľapkali po pleci, či pýtali si autogram. Ivan Letko sa naposledy objavil na herečkinom pohrebe, zomrela 12. októbra ráno v domove pre seniorov. Pohľad na zdrveného herca, ktorého smrť Rysovej mimoriadne zasiahla, trhal srdce. ,,Je mi veľmi smutno. Bola to skvelá žena, báječná priateľka, veľmi múdra žena, ktorá vždy vedela, čo chce, a vedela pomôcť svojim priateľom, kolegom a mala nás veľmi rada, tak ako my ju. Zbohom, Evička. Viem, že sa stretneme,” vyjadril sa vtedy pre médiá.
Exmanželka skočila pod vlak
Prvou manželkou bola herečka a režisérka Sylvia Letková Stredňanská. Z tohto manželstva pochádzajú dve dcéry – staršia Hana a mladšia Ivana, ktoré sa mu postarali aj o vnúčatá. Pre herca boli všetkým. Ivan Letko mal v čase, keď spoznal druhú budúcu ženu 33 rokov, ona 19. Hercova druhá exmanželka Táňa Hrivnáková, na jeseň 2022 spáchala samovraždu, predtým však darovala polovicu ich domu na charitu a spôsobila mu tým nemalé starosti. Svoj odchod zo sveta si vyvolila potom, čo zomrel jej jediný syn Michal z prvého manželstva. Stalo sa to pri raftingu v zahraničí. Pani Hrivnáková ukončila svoj život skokom pod vlak.
Odchod zasiahol aj generálnu riaditeľku Divadla Nová scéna Ingrid Fašiangovú
„Správa o smrti pána Ivana Letka nás silno zasiahla, odišiel ďalší z pilierov a bardov nášho divadla. Postupne strácame mimoriadne silnú hereckú generáciu, s ktorou sme rástli, generáciu, ktorá vytvorila nezabudnuteľné inscenácie a herecké kreácie. Je to veľká strata pre slovenské umenie a je nám to nesmierne ľúto. V mene súčasných a bývalých kolegov vyjadrujem rodine pána Letka, jeho priateľom a blízkym hlbokú a úprimnú sústrasť. Česť jeho pamiatke!“ Bol pedagógom na katedre herectva a réžie bratislavskej VŠMÚ viac ako tridsať rokov. Medzi jeho študentov patrili takí herci ako: Zdena Studenková, Jozef Vajda, Anna Javorková, Ivo Gogál, Ján Kroner, Jana Oľhová ale i jeho dcéra Hana Letková a mnohí ďalší.
Pri príležitosti svojich 85. narodenín herec povedal: “Mal som skvelý život, naplnený radosťou z práce, zahral som si množstvo krásnych postáv, jednu mám ešte ako tajnú túžbu. Zahrať si vo Višňovom sade sluhu Firsa, pokojne aj mimo Bratislavy… Ale nemenil by som na svojom živote nič. Keď ma prijali na VŠMU a povedal som to otcovi, iba si vzdychol – to si si vybral zle chlapče, budeš sa musieť celý život učiť. A to je presne to, čo ma na herectve najviac bavilo. Posúvať sa dopredu, stvárňovať osudy iných, učiť sa.” Hoci mal herec v zime 2023 už rezervovanú garsónku s balkónom v seniorskom centre, osud to chcel inak. Umelec mal aj obavy zo samoty. Najviac ho desil okamih, kedy by už nemohol vôbec vládať a nezvládal by to nielen po fyzickej, ale aj po psychickej stránke. Teraz už odpočíva v umeleckom nebi. Vždy na neho budeme spomínať s láskou a úctou.
