Jožo Ráž, spevák, ktorého hlas a energiu poznajú generácie Slovákov, oslavuje v týchto dňoch 70 rokov. Frontman skupiny Elán, ktorá patrí medzi ikonické mená slovenského hudobného sveta, si za desaťročia vybudoval povesť nielen ako výnimočný interpret, ale aj ako človek s vyhranenými názormi. Napriek tomu, že ho počas kariéry stretlo mnoho ťažkých skúšok, ostáva verný životnej filozofii, ktorú sám definuje ako „nesmrteľnú“. „Ja som nesmrteľný,“ vyhlásil Ráž v jednom zo svojich známych výrokov a s týmto pohľadom vstupuje aj do novej dekády svojho života.
Spevák začal svoju hudobnú dráhu veľmi mladý, keď on ako štrnásťročný spolu s Jánom Balážom a Vašom Patejdlom založili kapelu Elán. Ich hudba si rýchlo získala popularitu nielen na Slovensku, ale aj v zahraničí. Hity ako Neviem byť sám, Čaba neblázni či neskôr Voda, čo ma drží nad vodou sa stali symbolmi slovenskej hudobnej scény a zároveň hymnou mladosti pre mnohých poslucháčov. Rážove energické vystúpenia pri silných textoch sú dodnes nezabudnuteľné. Fanúšikovia oceňujú jeho nekompromisný postoj a schopnosť vyjadriť pravé emócie cez hudbu. „Elán nikdy nehral pre peniaze, ale pre lásku k hudbe,“ tvrdí Ráž, ktorý dokázal, že autentickosť a vášeň pre hudbu sú základom úspechu.
Nehoda, ktorá všetko zmenila
Jožo Ráž sa stretol so zlomovým okamihom v roku 1999, keď mal vážnu dopravnú nehodu na motorke. Táto skúsenosť mu priniesla nielen fyzické zranenia, ale aj duchovné prebudenie. Nehoda spôsobila vážnu traumu hlavy, a keďže jeho stav bol kritický, mnoho fanúšikov i kolegov sa obávalo, že Ráž už nikdy nebude môcť vystupovať. Zranenie, ktoré sám opisuje ako „blízke stretnutie so smrťou“, mu poskytla novú perspektívu na život. „Boh mi dal druhú šancu,“ povedal v jednom z rozhovorov a odvtedy sa jeho pohľad na svet ešte viac prehĺbil. Ráž si zachováva vieru v nesmrteľnosť, ktorá mu podľa jeho slov pomáha prekonávať životné prekážky a zostať v rovnováhe.
Ráž po nehode podstúpil niekoľko náročných operácií a celý proces liečenia si vyžiadal veľké nasadenie nielen od neho, ale aj od jeho najbližších. Jeho zdravotný stav bol spočiatku neistý, s mnohými komplikáciami, ktoré ešte prehlbovali otázky, či sa spevák niekedy vráti na koncertné pódiá. V tom čase prežíval zložitý psychický aj fyzický boj. Vďaka silnej vôli, a vnútornej motivácii ukázal obrovskú vytrvalosť a postupne sa začal zotavovať. Počas týchto ťažkých mesiacov mu podporu prejavovali fanúšikovia a ľudia, ktorí si jeho hudbu zamilovali. Koncerty sa konali bez neho, no každý veril, že Ráž sa vráti.
Na koncertoch Elánu bolo často cítiť prázdnotu. Ráž sa nakoniec po dlhom období liečby a rehabilitácie vrátil. Mnohí to vnímali ako symbol odvahy a odolnosti. Návrat na scénu Rážovi nielenže umožnil pokračovať v kariére, ale zároveň ešte viac prehĺbil jeho vzťah s publikom. Táto skúsenosť dodala Rážovmu imidžu nový rozmer – stal sa symbolom pevnej vôle a človekom, ktorý nezlomne stojí za tým, čo miluje. Aj preto bol jeho návrat na scénu jedným z najsilnejších momentov v histórii slovenského šoubiznisu.
Hudba, rodina a nesmrteľné posolstvo
Napriek obrovskej sláve a hektickému životu zostáva Ráž oddaný svojej rodine, ktorá pre neho predstavuje silný pilier. Je manželom bývalej členky súboru Lúčnica a tvrdí, že v jeho živote neexistuje pre neho dôležitejšia žena. S Barborou, jedinou dcérou legendárneho šéfa Lúčnice Štefana Nosáľa a jeho manželky Viery, splodil dvoch synov a už je aj niekoľkonásobným starým otcom. Svokor Nosáľ popritom pôvodne veľkú radosť nemal, že sa jeho dcéra „zaplietla“ s muzikantom.
„Raz prišla za mnou a oznámila mi, že sa zasnúbila. Hovorím, s tým rockerom? No, čo sa dá robiť. Ale mala si z čoho vyberať,“ prezradil majster Nosáľ v jednom zo svojich rozhovorov. Rážové životné hodnoty sú pre neho základom aj v tvorbe. Podľa jeho vlastných slov je hudba pre neho nielen povolaním, ale aj posolstvom, ktoré chce odovzdať ďalej. „Hudba je pre mňa spôsob, ako sa vyjadriť a zároveň dať ľuďom to, čo cítim,“ tvrdí Ráž, ktorý v dnešnej dobe nachádza čoraz väčšie zadosťučinenie v osobných hodnotách a pokoji.
Míľniky jeho kariéry
Najväčší prelom nastal v 80. rokoch, kedy kapela Elán zažila svoj najväčší rozmach. Albumy ako Ôsmy svetadiel (1981) a Nie sme zlí (1982) priniesli množstvo hitov, ktoré sa vryli do pamäte niekoľkých generácií. Skladby ako Stužková, Čaba neblázni, Zaľúbil sa chlapec, a Neviem byť sám sú dnes považované za klasiky. Rážov nezameniteľný hlas a štýl interpretácie sa v týchto rokoch stali symbolom rebélie, túžby po slobode a autenticite. Zaujímavosťou je, že Elán sa stal fenoménom nielen na Slovensku, ale aj v Česku, kde sa ich popularita rovnala úspechu zahraničných kapiel. A je tomu tak dodnes.
Pokračujúci úspech
Aj v nasledujúcich desaťročiach Ráž a Elán naďalej tvorili, koncertovali a vydávali nové albumy. Ráž, napriek svojim sporadickým vyjadreniam o odchode do hudobného dôchodku, vždy opäť zavítal na pódium. Koncerty Elánu sú plné nezameniteľnej atmosféry, ktorú prináša jeho hlas a skladby. V roku 2018 sa kapela rozhodla pre veľké rozlúčkové turné Živých nás nedostanú, ktorým sa Elán oficiálne rozlúčil so svojimi fanúšikmi. Každá skladba, každý koncert a každé verejné vystúpenie sú svedectvom o jeho oddanosti, ktorú všetkým, ktorí ho podporovali.
Pocta, ktorá si zaslúži úctu
Jožo Ráž je viac než len hudobník – je symbolom generácie, ktorá vyrástla na jeho piesňach, a zároveň príkladom človeka, ktorý prekonal nielen hudobné, ale aj osobné prekážky. Jeho názory, prejavy a hudba zanechávajú v slovenskej kultúre hlbokú stopu. Tento rok oslávime jeho prínos k slovenskej hudbe a jeho odkaz: že vášeň pre život, odvaha a vernosť samému sebe nás môžu preniesť cez všetky prekážky.
- V Prahe na megakoncerte na Letnej v septembri 2003 prišlo 85 tisíc divákov.
- V roku 2007 koncertoval Elán v newyorskej Carnegie Hall.
- K Rážovej vášni patria motorky, ktoré roky predával.
- Netají sa, že má rád dobrú whisky a kvalitnú kubánsku cigaru.
- Prišiel rok 2023 a nečakaná smrť spoluzakladateľa kapely Vaša Patejdla. Z pôvodnej zostavy Elánu zostal len Jožo Ráž a Ján Baláž.
- Tohtoročné česko – slovenské turné Elán 70 venovali pamiatke na Vaša.
- Úspech tohtoročných koncertov opäť presvedčil, že Elán so svojím lídrom Jožom Rážom zostáva ako megastálica nielen slovenskej, ale aj českej hudobnej populárno rockovej scény.
