Bratia Samuel a Daniel Furka, sú obaja vedci a svojím výskumom pomáhajú Afrike. Zamerali sa na vodu, teda na pitnú vodu, ktorej je tam kriticky málo. K najbližšej studni musia domáci ísť často 15 až 30 kilometrov.
Domovským pracoviskom – bratov – dvojičiek, je Katedra fyzikálnej a teoretickej chémie, na Prírodovedeckej fakulte Univerzity Komenského Bratislava. Áno, samozrejme, že sedia spolu v jednej kancelárii. Samuel má ešte jedno pracovisko – Ústav lekárskej biológie a klinickej genetiky LF UK a Univerzitnú nemocnicu Bratislava. V rámci svojej vedeckej práce vyvinuli prístroj s názvom Quantum, ktorý slúži na rýchlu analýzu vody a biologických vzoriek priamo v teréne a to bez potreby laboratória, elektrickej siete, či internetového pripojenia. Je to prístroj ako šitý na africké, bojové podmienky – určený do terénu. V máji a júni tohto roku analyzovali tisíc šesťsto vzoriek vody zo studní, prameňov a riek v africkej Keni. Ich tím pôsobil predovšetkým v oblasti severnej Kene, v odľahlej oblasti, ktorá sa volá Marsabit. Ide o územie niekoľkokrát väčšie ako Slovensko. „Moja predstava o Afrike, pred tým než som tam šiel, bola úplne iná. Realita nás ochromila. Malé deti vo veku okolo päť rokov, čo sa majú hrať, pasú zvieratá alebo stoja pri ceste, častokrát vysilené po kilometroch chôdze k najbližšej studni a prosia nie o fľašu, ale o hlt vody. Iba sa napijú, vrátia fľašu a pokračujú s prázdnym vedrom ďalej. Domáci obyvatelia majú k studni často 15 až 30 kilometrov,“ hovorí Daniel Furka. Dodáva, že podľa štatistík WHO a UNICEF nemá jeden z troch Afričanov prístup k vodným službám vôbec, pričom k vodovodu má prístup iba zhruba desať percent obyvateľov.
Zistili aj mikroplasty
„Získané výsledky naznačujú, že, bohužiaľ, kvalita množstva vodných zdrojov v severnej Keni je nedostatočná a často vedie k vzniku rôznych ochorení. Takmer 50 percent ochorení v Afrike spôsobí nedostatočná kvalita pitnej vody. Tieto ochorenia sú veľmi vážne, ide o choleru, dizentériu, hepatitídu A a E, brušný týfus, rôzne otravy. Náš prístroj Quantum Water zistil prítomnosť mikroplastov, kyanidov, dusičnanov, dusitanov, kontamináciu fekáliami, niektoré ťažké kovy alebo baktérie v naoko priezračnej vode zo studne,“ konštatuje Daniel Furka. Zaujímavosťou podľa vedca je, že mikroplasty identifikovali vo vzorkách vody aj v strede púšte, kde ľudia nežijú. Získané údaje aktuálne spracovávajú do interaktívnej mapy, ktorá bude dostupná nielen pre lokálne autority, ale aj online. „Veríme, že spolu s našimi spolupracovníkmi rozšírime v Keni povedomie o bezpečných zdrojoch vody a to nielen pre ľudí, ale aj pre chované zvieratá,“ dodáva Samuel Furka.
Odkázaní na rieky a studne
Africký kontinent má vo všeobecnosti veľmi nízku kvalitu pitnej vody. „Voda z vodovodu v Afrike znamená niečo iné ako v Európe. Veľké mestá majú rozvody vody, dokonca aj kvalitné čističky, avšak potrubia sú často prehnité a kontaminované svojpomocnými neodbornými zásahmi, bez kontroly úradmi. Nesprávne osadené trubky môžu prasknúť alebo presiakať, pričom, ak sa to stane pod smetiskom alebo v slume, strhávajú nečistoty a prípadné baktérie,“ uvádza ďalej Samuel Furka. Dodáva, že preto sa tam odporúča kupovať balenú vodu a iba od vybraných značiek. Mimo Nairobi sú ľudia odkázaní na rieky a studne ako zdroje pre zásobárne vody. Podľa jeho slov táto voda je však často kontaminovaná odpadmi z priemyselnej činnosti, chorými zvieratami alebo aj geologickými faktormi, ako sú horniny s obsahom arzénu a kadmia. Vysvetľuje, že nedostatočne informovaní ľudia v oblasti, ktorí nikdy neboli ďalej ako tridsať kilometrov od svojho domova, pokladajú vodu za dobrú a neuvedomujú si, aké zdravotné riziká predstavuje.
Vedú kočovný život
Naši vedci však nerobili v Keni len výskum. Stretávali sa aj s domácimi obyvateľmi v bežných každodenných situáciách. Ako ich tam prijali po tej ľudskej stránke? „Ľudia na vidieku boli väčšinou veľmi milí, ústretoví. Mnohí žijú tradičným kočovným spôsobom života. Odevy majú v nádherných krikľavých farbách. Vo veľkých mestách nám dávali často najavo, že tam nepatríme. Chudobní, čo najviac potrebujú našu pomoc, boli ochotní aj z toho mála nám dať všetko. Na druhej strane, zažili sme aj situácie, kde sme sa vystrašení krčili v aute a mysleli si, že to je náš koniec. Detaily by som nerád rozoberal,“ hovorí Samuel Furka. Ako si všimol v Keni je bežné, že ženy stavajú typické chatrče. „Je teda nutné učiť lokálnu komunitu aj na takú bežnú vec, ako je otázka zrovnoprávnenia žien,“ podotýka vedec.
Urobí aj diagnostiku krvi a moču
Dôležité je tiež povedať, že prístroj Quantum dokáže analyzovať aj vzorky krvi a moču, čím pomáha pri diagnostike rôznych ochorení. „Preto sme sa rozhodli naše zariadenia bezplatne poskytnúť lekárom v severnej, ťažko dostupnej časti Kene. Náš tím sa tam v rámci finančnej podpory z grantu SlovakAid snaží vybudovať lokálne zdravotné kapacity a zlepšiť možnosti diagnostiky,“ upresňuje Samuel. Ako dokresľuje, v Keni musia ľudia cestovať do najbližšieho mesta 15 hodín. Ide sa autom, tridsiatkou, pričom cesty sú len formálne na mape. V skutočnosti vyzerajú akoby človek jazdil po lesných chodníkoch. V týchto oblastiach je nemožné zaslať vzorky na vyšetrenie do špecializovaného laboratória. „Pacientov je tam často na jedného lekára aj desaťtisíc. K lekárovi prichádzajú na pokraji síl. Ďalšia liečba a najmä rýchla diagnostika rozhodujú, či prežijú,“ dokresľuje Daniel Furka dôležitosť prístroja, ktorý spoločne s bratom Samuelom vyvinuli a uviedli do praxe. Prístroj má teda dve verzie – jedna Quantum Water je určená na rýchlu analýzu kvality vody a druhá Quantum Blood & Urine umožňuje predbežnú diagnostiku viacerých ochorení.
Viera Mašlejová
Foto: Samuel Furka a Daniel Furka
