Sviatok Dňa matiek má pôvod v Spojených štátoch amerických. Jeho zakladateľkou bola Anna Jarvisová, ktorá chcela uctiť pamiatku svojej matky, ktorá sa angažovala v organizácii na pomoc zraneným vo vojne a zomrela v roku 1905.
Anna Jarvisová začala organizovať prvé oslavy Dňa matiek v roku 1908 v mestečku Grafton v štáte Západná Virgínia. Neskôr sa jej podarilo presadiť sviatok aj na federálnej úrovni v USA. V roku 1914 prezident Woodrow Wilson vyhlásil druhú nedeľu v máji za oficiálny Deň matiek v Spojených štátoch amerických. Od USA sa tento sviatok rozšíril do ďalších krajín a dnes je oslavovaný vo viac ako 40 krajinách sveta. V mnohých krajinách, vrátane Slovenska a Česka, sa slávi druhá májová nedeľa ako Deň matiek.
Oslavy Deň matiek na Slovensku sa zvyčajne začínajú rodinným raňajkami alebo obedom, kde sa matkám podávajú špeciálne jedlá a darčeky. Deti často pripravujú pre svoje matky ručne vyrábané darčeky, ako napríklad kvety, kresby alebo originálne ozdoby. V niektorých školách sa organizujú slávnostné programy a vystúpenia detí. Okrem toho sa organizujú aj rôzne verejné podujatia a súťaže, ako napríklad preteky varenia alebo kreatívne dielne pre deti. Na niektorých miestach sa tiež konajú charitatívne akcie na podporu matiek v ťažkých situáciách alebo na pomoc osamelým matkám.