Môj osemdesiatosemročný dedo mi vždy pripomenie, že pohyb je život. Jeho slová mi v hlave rezonovali aj pri rozhovore s Katarínou Ábelovou, ktorá sa rozhodla zdolávať výzvy Spartan Race. Po šesťdesiatke našla v pohybe, prekonávaní prekážok a nových priateľstvách hlboký zmysel, ktorý prospieva nielen telu, ale aj duši.
Katka nebola celý život športovkyňa. Pripomína, že šport bol pre ňu bežnou súčasťou školského života – telesná výchova, občasná gymnastika,v lete plávanie a volejbal. Nič systematické. „Bola som skôr pasívnou športovkyňou. Sledovala som atletické preteky, alebo tenisové zápasy. Nevynechala som ani majstrovstvá sveta vo futbale a v hokeji. Na základnej škole som chodila na gymnastiku a pár krát ročne som lyžovala,“ začína svoje rozprávanie sympatická babička. O to viac aktívny bol jej manžel, ktorý sa venoval basketbalu a atletike. Ich dcéra je zameraná skôr umelecky, takže sa venovala hudobno-tanečným koníčkom.
Šesťdesiatka ako nový začiatok
Keď sa blížili jej šesťdesiate narodeniny, hľadala spôsob, ako ich osláviť netradične. Po prečítaní článku o žene, ktorá absolvovala Spartan Race – populárne prekážkové behy, ju to okamžite oslovilo. Preteky, plné blata, vody a prekážok, ju vyprovokovali. Napriek strachu z výšok a vysokej náročnosti prekážok sa pustila do toho, aj keď to bolo s množstvom trestných „angličákov“ navyše. A pocit, že všetko zvládla sama, bol neopísateľný. (Angličák – burpee je komplexný cvik, ktorý kombinuje drep, vzpor s možnosťou kliku a výskok. Je to cvik, ktorý pri správnom prevedení skutočne preverí vašu kondíciu – pozn. red)
Pôvodne plánovala tráviť dôchodok tak, že sa bude učiť maľovať. Výtvarné umenie ju vždy priťahovalo. No Spartan Race všetko zmenil. Už sedem rokov aktívne beháva a radosť z pohybu ju neopustila. Stretla skupinu nadšencov z Prievidze – Spartan Training Group Prievidza – a našla v nich novú rodinu. Napriek generačnému rozdielu ju prijali a dnes sa podporujú navzájom. Tréningy mávajú v prievidzskom mestskom parku. Dospelí aj deti. Všetci s jedným cieľom. Dobre sa pripraviť na preteky a spolu sa zabaviť športom.
Medaily a vlastná Trifecta
Katarína si pri výkone nikdy nesledovala čas: „Ani mi to nenapadlo. Bola som rada, že som prežila. Môj najvyšší cieľ je vždy len prežiť,“ smeje sa. Šéf skupiny, Lukáš Bobuľa, ju raz prihlásil do tzv. age vekovej kategórie na Spartan Race na Malinôm Brde. Mala 62 rokov a získala prvú medailu za umiestnenie na stupňoch víťazov. Postupne pridala ďalšie – najvzácnejšia však bola Trifecta, teda zvládnutie troch disciplín (Sprint, Super a Beast) za dva dni, spolu viac než 35 km behu a približne 75 prekážok. Podľa Kataríny bolo súťažiacich v jej kategórii málo a to jej umožnilo často stáť na bedni. „Už sme sa navzájom poznali. Nových žien v našom veku nepribúdalo. Teraz však už starnú aj fitnessky a celoživotné športovkyne, konkurencie pribúda,“ tvrdí s výzvou v hlase aktívna babka. Muži sú od prírody súťaživejší a tak ich je aj na pretekoch viac.
Babinec je najviac
Katarína ako mladé dievča chodila na gymnázium vo Vranove nad Topľou. Má odtiaľ priateľky, s ktorými sa dodnes pravidelne stretáva: „Máme spoločnú skupinu s názvom Babinec a pár krát ročne si vyjdeme na výlet. Raz do Luhačovíc, inokedy do Banskej Štiavnice, na turistiku do Tatier. Každá z nás má Iné záľuby, ale držíme pokope a práve to nás obohacuje. Venujeme sa vnúčatám, deťom, všetky rady cestujeme. Máme medzi sebou aj lovkyňu hradov, Zuzku Zajacovú, ktorá už navštívila skoro všetky hrady a zámky na Slovensku. Na stretnutiach je vždy veselo, lebo len pokračujeme v rozhovore z gymnázia. Čas sa na víkend vždy zastaví a my máme zase 17.“
Pravidelný tréning ju posunul ďalej – okrem športu si našla podporu v ľuďoch. Dve Silvie – Silvia Valová ako trénerka behu a Silvia Bagová ako bežecká priateľka, s ktorou najčastejšie beháva, ju povzbudzujú a motivujú. Vďaka nim lepšie pochopila, že beh nie je len pohyb, ale komplexná veda. Učí sa, trénuje a beh ju stále teší. Trávi veľa času s ľuďmi, v bežeckej skupine, ktorí majú tiež beh radi a stretávajú sa na tréningoch v utorok.
Podpora aj mimo trate
Katarína sa teší, že veľa jej rovesníčok ,ktoré síce nebehávajú ,ju podporujú a fandia jej pri pretekoch. Kamarátky z Babinca ju na jej polmaratón v Košiciach prišli povzbudzovať a samé prešli takmer 7 km len, aby stáli na rôznych miestach trate a dodali jej energiu. Katarína plánuje športovať tak dlho, ako jej zdravie dovolí. Oproti celoživotným športovcom má výhodu. Celý život sa „šetrila“, zatiaľ je bez vážnych operácií kolien či achilloviek. Má však jednu bežeckú úchylku. Po pretekoch študuje výsledkové listiny. Štatistiky pretekárov. Sleduje vekové ročníky v výsledkových listinách.
Keď ju predbehne mladší, nevadí jej to ; naopak, motivuje ju to trénovať. Rada sa rozpráva aj so staršími bežcami, ktorí zdieľajú rovnakú vášeň. „Je skvelé, keď máte partiu ľudí, s ktorými môžete tráviť čas. Veľa sa hovorí aj o téme starnutia. Vždy je to o tom s kým a ako trávite čas. Ja trávim čas s mladšími ľuďmi, mám možno najhorší výsledok z nich, ale napriek tomu cítim úžasnú podporu. Máme aktivity, ktoré nie sú len o pretekoch Spartan Race, ale žijeme pestrý komunitný život,“ pochvaľuje si Katarína výhody športovania. Chodíme aj na brigády, darovať krv do Bojnickej nemocnice, organizujeme rôzne behy. V septembri organizujú Sparťania z Prievidze už 8.ročník Charitatívného športového dňa. Výťažok z neho poputuje do Hospicu sv.Lujzy.
Radosť z vnúčat
Katka má dvoch vnukov Vilka a Edka. Chlapci majú osem a päť rokov. „Pokúšala som sa pripravovať ich aj na Spartan kids, ale sú to viac umelecké duše, nemyslím si, že ich to chytilo, možno neskôr. Zatiaľ sa radi bicyklujú,“ usmieva sa aktívna babka. Spoločnú dovolenku s chalanmi strávili na Slovensku v Jasnej. Spolu sa venovali turistike a užili si krásnu prírodu. Pohyb jej do života priniesol viac než medaily. Otvorili jej dvere k zdravšiemu životu a spoločnosti ľudí rovnakého ducha. V zime sa, napríklad, pridáva k otužovaniu s partiou na priehrade Kanianka. Sama by to bez nich asi nikdy nevyskúšala. Rovnako ako tandemový zoskok, ktorý jej darovali k 65-ke. Spolu so svojimi priateľmi zo Spartan training group Prievidza a z bežeckej skupiny má pred sebou stále nové výzvy a tak je jej starnutie veselšie.
Spartan Race je jedným z najpopulárnejších prekážkových pretekov na svete. Ide o kombináciu behu a zdolávania rôznych prekážok. Súťaží sa za každého počasia a terén býva často veľmi náročný. Založil ho Joe De Sena v Spojených štátoch amerických v roku 2010 a čoskoro sa rozšíril do celého sveta.
foto archiv K. Á.